Recenze na knihu
Zloději těl A. Rae Dunlap

"Všechno, co se týkalo resurekcionistů, jejich řemesla, husarských kousků, i morálního kodexu, kterým se řídili, bylo tak neskutečné, že jsem si pořád musela představovat, jaké by asi bylo strávit nějaký čas v jejich společnosti." A. Rae Dunlap Skotský Edinburgh roku 1828 je městem pronikavého intelektu, ale také nepředstavitelné špíny a morbidity. Právě sem situuje autorka svůj podmanivý historický román s gotickou atmosférou. Hlavní hrdina, mladý šlechtic James Willoughby, pochází ze vznešených, ale zchudlých poměrů. Veden nekompromisní touhou stát se špičkovým chirurgem se rozhodne opustit privilegovaný život a prestižní Oxford. Výměna anglického luxusu za chladné skotské uličky je však teprve začátkem jeho morálního pádu. Místní univerzita sice Jamesovi nabízí skvělé teoretické zázemí, ale v té nejdůležitější disciplíně selhává. Pitva lidských těl je v tehdejší Británii legálně téměř nedostupná. Pokud chce ambiciózní student získat skutečnou praxi a řezat do tkání, musí navštěvovat soukromé anatomické školy. Ty jsou však pro studenta bez finančních prostředků nedosažitelné. V zoufalství a bezvýchodnosti proto James uzavře dohodu s charismatickým, leč naprosto lehkovážným asistentem anatomie Aneurinem „Nyem“ MacKinnonem. James se stává Nyovým komplicem a propadá se do temného edinburghského podsvětí tzv. resurekcionistů, neboli vykradačů hrobů. Kniha se vyhýbá zažitým klišé a nepopisuje je jako osamělé podivíny. Naopak je vykresluje jako plně organizované zločince tehdejší doby. Edinburgh ovládají konkurenční gangy, které si brutálně hlídají svá teritoria. Autorka v knize barvitě popisuje krvavé potyčky a střety těchto kriminálních struktur přímo nad otevřenými hroby, kde se bojuje o každé čerstvé lidské tělo. Do fiktivního vyprávění jsou navíc mistrně zakomponovány reálné temné dějiny Skotska. James a Nye se v průběhu děje dostanou do křížku s nechvalně proslulými sériovými vrahy Williamem Burkem a Williamem Harem. Tito muži si v roce 1828 uvědomili, že noční vykopávání těl ze hřbitovů je příliš namáhavé a riskantní. Začali proto své oběti v chudinských čtvrtích rovnou vraždit, aby anatomickým školám zajistili neustálý a lukrativní přísun čerstvého „zboží“. Román skvěle staví na oblíbeném motivu naivního aristokrata vrženého mimo své přirozené prostředí. Jamesův střet s drsnou realitou chudinského Edinburghu, všudypřítomným pachem piteven a naprostým cynismem jeho nového parťáka Nye přináší do jinak mrazivého příběhu notnou dávku provokativního černého humoru. Vedle výrazných gotických prvků a historické krimi linie hraje v knize zásadní roli také motiv queer romance. I když tomu zpočátku nic nenasvědčuje a oba muže spojuje jen pragmatický zločin, mezi Jamesem a Nyem se postupně rozvíjí hluboký a intenzivní milostný vztah. Tento citový rozkvět v kulisách tehdejší puritánské společnosti, kde byla homosexualita přísně zakázaná a společensky likvidační, dodává příběhu další vrstvu napětí a emocionální hloubky. Román Zloději těl je literární exkurzí do nejtemnějších koutů lékařské historie. Autorce se podařilo organicky propojit syrovou historickou realitu s podmanivou fikcí, kde se vědecký pokrok rodí z morálního bahna a zločinu. Příběh Jamese a Nya tak není pouhým historickým thrillerem o krádežích těl, ale především hlubokou studií lidské posedlosti, morálních kompromisů a zakázané lásky, která dokáže vykvést i na tom nejtemnějším místě – uprostřed hrobů a pitevních stolů.

James, mladý šlechtic, navzdory své rodině, odjel studovat medicínu do Edinburghu. Máme rok 1828 a pitvy na takových školách nejsou běžné. Rozhodne se, že bude studovat i soukromou školu, kde taková možnost je. Mrtvol je však nedostatek, a tak kdo si chce vydělat, přidá se k vykradačům hrobů… Za prvé. Tahle kniha nešla přehlédnout. Nádherná obálka, úžasné ilustrace i na prvních a posledních stránkách. To jsem prostě nutně potřebovala. Za druhé. Mám ráda knihy z lékařského prostředí. Baví mě o něm číst, baví mě se v něm vzdělávat a baví mě i pitvy. Je tedy jasné, že jsem tuhle knihu nutně potřebovala. Jen jsem se trošku bála, aby tu nebylo víc gangů a zločinců než pitev. Nakonec musím uznat, že to bylo vcelku vyrovnané. Příběh vás od prvních řádků pohltí. Je psán jednoduše, srozumitelně, a navíc, hlavní hrdina několikrát promlouvá přímo ke čtenáři a tím si vás prostě získá. Je to zajímavé i napínavé, a to mnohdy opravdu hodně. James se totiž připlete k partičce, která se jen tak něčeho nebojí. Zároveň tu nechybí vtip a taková určitá lehkost, že vám při čtení bude dobře (pokud vám tedy nevadí rozřezaná lidská těla). Trochu mi vadila romantická linka, kterou autorka do příběhu zapojila. V této knížce se mi úplně nehodila. Avšak na závěr autorka vysvětluje, proč ji tam dala v této podobě. Navíc se na konci dozvíme, že někteří zločinci tu jsou napsáni podle skutečných lidí a díky true crime podcastů si k autorce našli cestu. Bylo to moc fajn čtení. Moc mě bavilo a ani jsem se nenadála a byla jsem na konci. Nebojte se vstoupit do Edinburghu, i když je jasné, že pár mrtvol tu potkáte.

Kniha, kde se mísí fikce se skutečnými událostmi z historie. Vypravěčem je James. Syn ze šlechtické rodiny, který se rozhodně stát se lékařem. Odcestuje do Edinburhu, kde má začít jeho cesta studenta medicíny. Rodinné finanční poměry ale nejsou příznivé, takže si James musí na studia začít vydělávat sám. A tím se spustí jeho "kariéra" člena bandy, která dodává mrtvá těla z hrobu na pitevní stůl soukromé školy doktora Malstroma. Zároveň se začne rozvíjet i jeho vztah s mladým Malsromovým asistentem: Nyeem. Příběh se ovšem odehrává v době, kdy takový vztah může znamenat klidně i trest smrti. Z počátku mi docela trvalo, než se mi podařilo do knihy se začíst... Ale jak se postupně stával děj napínavějším, četlo se stále lépe a lépe. Hlavně když na scénu nastoupili dva dost známí sérioví vrazi. Pro info kapka z reálné historie pro ty, kdo třeba netuší o koho jde: Vraždy Burkeho a Harea byly sérií šestnácti vražd spáchaných v průběhu přibližně deseti měsíců v roce 1828 v Edinburghu ve Skotsku. Spáchali je William Burke a William Hare, kteří prodali mrtvoly Robertu Knoxovi k pitvě na jeho přednáškách z anatomie. Do "války" tehdejších Edinburghských gangů "dodavatelů" mrtvol lékařským školám se tedy zcela očekávaně připletou i naši přátelé: James, Nye a další. Asi nejsilnější moment nastane v momentě, kdy se ti dva infiltrují do skupiny dodavatelů pro Knoxe a zjistí "obsah" jejich prvního "transportu".

Tajuplný gotický príbeh zasadený do Edinburghu roku 1828, ktorý prepája skutočné kriminálne udalosti s historickou fikciou a veľmi nenápadnou romantickou linkou. Na tejto knihe ma úplne očarila atmosféra. Mala som pocit, akoby som sa spolu s Jamesom presťahovala do jeho malej izby nad hostincom, chodila s ním na pitvy a po nociach vykopávala telá na temnom cintoríne. A. Rae Dunlap fantasticky oživila Škótsko 19. storočia a vytvorila prostredie, ktoré pôsobilo neuveriteľne autenticky. Od prvej stránky som bola úplne vtiahnutá do deja a mala som problém knihu odložiť. Veľmi som si obľúbila aj obe hlavné postavy. Bavilo ma sledovať, ako sa postupne menili a vyvíjal sa ich vzťah. Prerod Jamesa z londýnskeho šľachtica na človeka, ktorý konečne objavil slobodu, a Aneurina z nedôverčivého a tajuplného asistenta na človeka, ktorý našiel svoju spriaznenú dušu. Ich priateľstvo sa pomaly a úplne prirodzene premenilo na lásku a ja som im od prvej chvíle strašne držala palce. Veľmi sa mi páčilo, že hoci bol ich vzťah jednoznačne srdcom celého príbehu, nikdy som nemala pocit, že je to jediné, čo sa v knihe deje, alebo že zatienil hlavnú dejovú líniu. Bol jej prirodzenou súčasťou, nie jediným dôvodom, prečo knihu čítať. Vzťah Jamesa a Nyea bol nežný, plný rešpektu a bez zbytočných dramatických scén. Bol postavený na dôvere, porozumení a tichej náklonnosti. Niečím mi pripomínali Patrokla a Achilla zo Spevu o Achillovi. Nie preto, že by boli ich príbehy podobné, ale kvôli tej jemnosti a oddanosti, ktorú medzi sebou mali. A práve kontrast medzi touto nežnosťou a temnou, miestami až morbídnou atmosférou knihy podľa mňa fungoval úplne dokonale. Ak máte radi gotické prostredie, historické záhady, temnú atmosféru, sympatických hrdinov a romantiku, ktorá príbeh len citlivo dopĺňa, knihu Zloději těl vám môžem len odporučiť. 4.5/5 ⭐